Василек синій (Centauréa cyánus) - однорічна трав'яниста рослина, що росте по опушках лісів, узбіччях доріг, на городах і полях злакових культур. Застосовується як лікарський засіб в офіційній і народній медицині з глибокою давниною. Вважається хорошим медоносом, продукти бджільництва з нього володіють мигдальним запахом і жовтувато-зеленуватим кольором.
Перші згадки про використання товченого насіння василька як засобу для загоєння ран і виведення бородавок можна зустріти в міфах різних народів, що населяли раніше територію сучасної Європи. В італійській та англійській назвах цієї рослини закріпилася властивість її стеблів затупляти серпи, тому він вважався злісним бур'яном, що підлягає обов'язковому знищенню. Сучасний спектр застосування, як правило, висушених квіток цієї рослини сімейства астрових набагато ширше, що пов'язано з хімічним складом його генеративних частин. Вміст ціанину, що надає характерного синя забарвлення пелюсткам, і ціанідину накладає ряд обмежень на його використання.
Лікарською сировиною служать крайові воронковидні квітки, які вищипують із суцвіття кошика і сушать в тіні, оберігаючи від попадання прямих сонячних променів, оскільки знецвічені пелюстки втрачають свої корисні властивості. Щоб не помилитися при самостійному зборі цієї лікарської рослини, необхідно уважно вивчити фотографії, що ілюструють основні ботанічні особливості це представника флори. Зберігати готову сировину рекомендують у закритій коробці або скляній банку в темному прохолодному місці протягом 12-24 місяців.
Офіційна медицина включає волошку до складу різних сечогінних зборів, що призначаються при набряках кінцівок різноманітної етіології. Активні компоненти входять до складу протизапальних і спазмалітичних препаратів, особливо при лікуванні печінки. Квітки у вигляді чаю рекомендують в якості жовчогонних і сечогінних препаратів при захворюванні печінки, жовчного міхура, нирок і сечового міхура різного походження.
Народна медицина також пропонує використання настою квіток як сечогінного та жовчогінного засобу. Лікування простудних явищ, захворювань нервової системи і травного тракту не обходиться без настоянок і відварів цієї лікарської рослини. Відомий його протизапальний, спазмолітичний і бактерицидний вплив. Існують рекомендації щодо його застосування в разі втоми очей, розвитку «курячої сліпоти» або запальних явищ слизової оболонки органів зору.
Рослина належить до групи слабоядовитих через присутність у ній ціанідів та їхніх сполук, тому самостійне застосування василька як лікарського препарату неприпустиме. Необхідно обов'язково проконсультуватися з лікуючим лікарем і суворо дотримуватися дозування та припису. Вагітність і період годування грудьми, також як наявність гінекологічних захворювань, є жорстким протипоказанням.