Рослина лопух (репейник) за спектром свого використання в народній медицині залишає далеко позаду багато відомих лікарських рослин. Для лікування різних захворювань використовуються абсолютно всі його частини. Але першість належить кореню лопуха.
Житель звалищ, пустирів і узбіч - лопух доступний всім бажаючим, і заготовки його кореня можливі у великих кількостях і без особливих зусиль. Лопух викопують у вересні-жовтні. Причому рослини вибирають першого року вегетації. Розпізнають їх по коренях. У перший рік у цієї дволітньої рослини коріння м'ясисте і соковите, а на другий рік - стають селянистими і для лікарських цілей зовсім непридатні.
Користь коріння лопуха в тому, що вони містять до 45% інуліну, дубильні, жироподібні, білкові та гіркі речовини, ефірне масло, стерини. У них також містяться сер, смоли, полісахариди. У листях ріпейника багато аскорбінової кислоти (в корінні вона міститься теж, але в незначній кількості). У насінні рослини є глікозид, арктиїн і жирні масла (до 20%).
Викопане коріння необхідно відряхнути від землі, промити у воді і відрізати надземні частини у кореневої шийки. Потім очистити (зняти шкірку), розрізати тонке коріння на шматки 10-15 см довгої поперек, а товсті - ще й уздовж. Після цього коріння висушують на відкритому повітрі (але не на сонці) або в приміщенні, що провітрюється.
Коріння рослини в перший рік життя їстівні. Їх можна їсти сирими, варити, пекти і смажити, додавати в суп (замінюючи картоплю), в випічку і другі страви, в салати, солити і маринувати. До речі, японці вирощують ріпейник у культурі на грядці, вважаючи його звичайним городнім листовим овочем.
У медицині коріння лопуха застосовуються широко. Всередину - в якості потогонного і сечогінного засобу, при захворюваннях печінки і нирок. Зовнішньо - від шкірних хвороб: екзема, вугрі, фурункульоз - і від випадання волосся. Вживаються ліки з коріння лопуха у вигляді відварів і настоянок, різних мазей і в основному ріпейної олії.
Настій з коріння лопуха готують і застосовують наступним чином. Дві чайні ложки дрібно нарізаних сухих коренів заливають двома склянками окропу і ставлять наполягати на всю ніч. Приймають при пухлинах, захворюваннях печінки.
Плоди лопуха - темно-коричневі насіння, які збирають пізньої осені, заливають навпіл рослинною олією і наполягають на відкритому сонці протягом трьох тижнів. Цією олією лікують псоріаз і екзему.
Рєпейною олією із насіння навпіл з корінням у поєднанні з прийомом всередину свіжовіджатого соку листя лікують висипання на шкірі, в тому числі алергічного походження.
Порошок з добре висушених і розтлумачених коренів лопуха лікує гнійні рани. Відвар коріння лопуха (ложку свіжої сировини на склянку води, кип'ятити на водяній лазні чверть години) використовують всередину при геморе і захворюваннях нирок.
При діатезі дітям дають пити відвар коренів лопуха, приготовлений на молоці. Від екзем і проблем зі шкірою голови свіжий корінь трут на терці, змішують зі свинячим салом і змащують уражені ділянки.
Зі свіжого листя ріпейника готують компреси при ревматизмі і різних суглобових пухлинах, а також при застуді і високій температурі обкладають хворого листям.