Герань (пеларгонія) настільки звична домашня рослина, що задуматися про її походження або цілющі властивості спадало на думку не кожному. Назву квітка отримала, швидше за все, за схожість своїх плодів з дзьобом птиці (герань у перекладі з грецької означає «лелека»). Подібні назви існують і в інших країнах (лелевий ніс, журавельник, журавлинник), а ось батьківщиною квітки є Південна Африка.
Виведена герань у звичному для сучасної людини вигляді була в Англії відомим селекціонером Джорджем Традесканом. Це багаторічна рослина сімейства Геранієвих, має округле листя з довгими черешками, яскравими суцвіттями різних відтінків і сильним специфічним запахом. Один час квітка була незаслужено забута, але сьогодні вона знову знайшла своїх шанувальників і поступово завойовує популярність у квітникарів, які займаються виведенням нових декоративних сортів герані.
Герань у своєму складі містить чимало корисних речовин, що роблять її практично домашньою аптекою на підвіконні. Це: ефірні олії, дубильні речовини, гіркоти, невеликий відсоток радію, кислоти (аскорбінова, галлова), пектин, цукор, камедь.
Результати застосування герані в лікувальних цілях вражають навіть професійних медиків з багатим досвідом. Найбільш успішним для лікування вважається сорт з червоними кольорами, всі частини якого використовуються в медицині.
Ліки, в яких присутній герань, мають цілу низку унікальних лікувальних властивостей, такими як закріплююче, протизапальне, ранозагонне, протимікробне, в'яжуче, кровоспинне, сечогінне. Листя рослини виділяють речовини, що допомагають очистити повітря, тому квітка в будинку - це природний очищувач, який допоможе позбутися мікробів.
Про цілющі властивості герані ще в Середні століття знали знахарі і застосовували рослину при шлункових розладах, серцево-судинних захворюваннях, для полегшення болів у хребті, загоєнні ран, лікуванні нежитю і болю у вухах. Кілька крапель масла на скронях допомагало позбутися головного болю і депресії, стимулювало кровообіг і виводило з організму токсини і отрути.
У народній медицині герань цінується як засіб для виготовлення настоянок, мазей, компресів, застосовуваних при знятті болів, нормалізації кров'яного тиску, лікуванні паралічу лицьового нерва, плевриту, зобу, каменів у нирках, остеохондрозі, кровотечі, захворювань дихальних шляхів. Чудовий результат показує при лікуванні початкової стадії катаракти застосування соку рослини. Закопуючи щодня по кілька крапель соку, можна зупинити розвиток хвороби.
Щоб сировина для лікувальних цілей була якісною, необхідно правильно і вчасно її заготовити. Кожен вид рослини має свої терміни збору: лугову герань збирають під час цвітіння і сушать у захищеному від сонця місці, герань червону заготовляють на початку літа, сушать також під навісом, а ось коріння рослини збирають тільки восени. Герань же кімнатна (пеларгонія) не вимагає взагалі ніякої заготівлі сировини. Для лікувальних цілей використовуються просто свіжозірвані листя.