місто
центр регіону Центр
Населення: 116,490 тис. чол. (2009)
Історія французького міста Орлеан починається в глибокій давнині. Спочатку тут існувало поселення галлів, яке називалося Ценабум. Це місто, багатий і важливий центр торгівлі, було зруйновано військами Гая Юлія Цезаря у відповідь на повстання городян і вбивство римських громадян. Через кілька століть люди знову приходять на це місце і засновують поселення Авреліанум, назване на честь римського імператора. Поступово назва спрощується до відомого всім Орлеана.
За часів Великого переселення народів і падіння Римської імперії тутешні землі населяв народ аланів, що змінилися після навали гунів франками. Останні високо оцінили важливість і розташування міста, зробивши його столицею невеликого королівства. Надалі Орлеан став місцем коронації франкських, а потім і французьких монархів. Місто було одним і найважливіших населених пунктів країни. Це обумовлювалося багатством і політичною важливістю. До слова сказати, всі спадкоємці і некороновані особи носили титул герцогів Орлеанських.
Найважливіша подія, пов'язана з містом, сталася в період Столітньої війни. Франція перебувала на межі поразки, одним з останніх оплотів дофіну (некоронованого короля) був Орлеан, обложений англійською армією. Сюди, за велінням Бога і серця прийшла проста дівчина Жанна Д'Арк. Переконавши дофіна Карла, вона очолила армію, і протягом дуже короткого часу звільнила місто, фактично внісши корінний перелом у війну.
Надалі Орлеан став одним з найбільш привілейованих міст Франції. Селилися в ньому знатні і багаті французи, будувалися замки і парки. Ґрунтується університет, що так само було важливою віхою в історії міста. Однак зі зміцненням абсолютизму місто втрачає свої позиції, оскільки майже вся знати переїжджає до двору короля. Незважаючи на це Орлеан продовжує залишатися важливим церемоніальним пунктом.
У місті розташована велика кількість пам'ятних місць. Це і численні музеї, пов'язані з історією міста і Жанни Д'Арк, а так само мистецтва. Дійшли до наших днів численні церкви і монастирі, а так само безліч старовинних будинків, що мають свою найбагатшу історію. Можна відвідати Квітковий парк - один з найкрасивіших природних об'єктів.