Артур Кларк, «Космічна одіссея 2001», 1968
Нудьгувати в польоті не довелося. Втомившись читати офіційні доповіді, пам'ятні записки і протоколи, Флойд включив свій газетний планшет в інформаційну мережу корабля і переглянув одну за одною найбільші електронні газети світу. Їх кодові сигнали він пам'ятав напам'ять, і йому не потрібно було навіть заглядати на зворотну стінку планшета, де був надрукований їх перелік. Увімкнувши короткостроковий пристрій планшета, він затримував зображення чергової сторінки на екрані, швидко пробігав заголовки і зазначав статті, які його цікавлять. Кожна стаття мала свій двозначний кодовий номер - варто було тільки набрати його на клавіатурі планшета, як крихітний прямокутничок статті миттєво збільшувався до розмірів екрану величиною в лист писача паперу, забезпечуючи повну зручність читання. Прочитавши одну статтю, Флойд знову включав всю сторінку і вибирав іншу.
Він не раз ставив собі питання: невже газетний планшет з фантастично складною технікою, що ховається за простотою його використання, ще не останнє слово в невпинному прагненні людини до досконалості засобів зв'язку? Чого ще можна бажати? Взяти хоча б його, Флойда: далеко в космосі, забираючись від Землі зі швидкістю в багато тисяч кілометрів на годину, він може натиснути одну-дві кнопки - і через кілька мілісекунд прочитати заголовки якої завгодно газети. До речі, в цю еру електроніки і саме слово «газета», звичайно, стало анахронізмом. Текст щогодини автоматично оновлювався. Навіть якщо читати одні лише газети англійською мовою, можна все життя тільки й робити, що поглинати цей вічно оновлюваний потік інформації, що надходить із супутників зв'язку.
Важко було уявити собі систему, більш досконалу і зручну. І все ж, напевно, рано чи пізно газетний планшет зживе себе і буде витіснений чим-небудь настільки ж неймовірним, наскільки сам планшет був би неймовірний для Кекстона [Перший англійський книгодрукар (1424-1491)] або Гутенберга.
І ще одна думка часто приходила на розум Флойду, коли перед ним на екрані розгорталися ці крихітні електронні рядки. Чим досконаліша техніка передачі інформації, тим більш пересічним, вульгарним, сірим стає її вміст. Нещасні випадки, злочини, катастрофи і стихійні лиха, загроза збройних конфліктів, похмурі прогнози редакційних статей - ось що несли в собі мільйони слів, які щохвилини вивергалися в ефір. Втім, Флойд подумував, що це, можливо, ще півбіди: він вже давно прийшов до переконання, що газети в ідеальній Утопії були б нестерпно нудні.
Особливо дивно це читати на планшетнику або ноутбуці, підключившись по Wi-Fi «в інформаційну мережу» кав'ярні:А виділене стає особливо очевидним, коли натикаєшся на мельтешающие розсипи банерів жовтих ЗМІ і щоденники «зірок лрушечки».