Буває важко на дотик і на зовнішній вигляд визначити, з якої шкіри виготовлено той чи інший виріб - з натуральної або з штучної. І все тому, що вдосконалення технологічного процесу виготовлення дозволяє робити шкірзамінник досить хорошої якості. Проте якась різниця між ними є.
Як не крути, а синтетичний матеріал не може в повному обсязі передати всі унікальні властивості натуральної шкіри. Повітропроникність, еластичність, щільність, морозостійкість, вологопоглинаність і теплопровідність - ось найбільш характерні ознаки справжньої шкіри. Природно, вона відрізняється від своїх аналогів високою ціною і найбільшим попитом, проте не варто покладатися тільки на це. Щоб правильно відрізнити шкірзамінник від натурального матеріалу, необхідно вдатися до комплексної перевірки виробу.
Шкірзамінник відрізняється від справжнього матеріалу своїм характерним запахом, оскільки має досить різкий хімічний «аромат». Запах же виробів з натуральної шкіри не повинен бути неприємним і різким. Однак лише на це покладатися не слід, тому що часто в заводських умовах шкірзамінник спеціально обробляється запахом натурального матеріалу.
Відрізнити справжню шкіру від підробки можна, звернувши увагу на її здатність вбирати вологу. Зрозуміло, замінник в цьому випадку здорово поступається натуральному матеріалу, оскільки не володіє високою вологопитуючою здатністю. Щоб це перевірити, необхідно капнути на матеріал водою і розтерти її. Якщо вона ввібралася - виріб виготовлено з натуральних матеріалів, а якщо ні - з синтетичних. Це пояснюється тим, що синтетика не має пір, які могли б вбирати вологу.
Тепло також відіграє важливу роль у визначенні матеріалу виготовлення шкіряних виробів. Для цього матеріал якийсь час необхідно потримати в руці. Якщо він нагрівається швидко і зберігає тепло - на обличчя натуральна шкіра, якщо ні - шкірзамінник. Відрізнити справжню шкіру від штучної можна і за її характерною пружністю і наповненням: виріб з натуральних матеріалів при згинанні повинен швидко повертатися у вихідну форму, не залишаючи ніяких відбитків і заломів. До речі, при розтягненні справжня шкіра не схожа на гуму, чого не скажеш про штучну.
Слід звернути свою увагу і на зріз. Натуральна шкіра на зрізі має велику кількість переплетених між собою колагенових ниток (волокон). Якщо волокон немає, а замість них видно тканинну основу, це шкірзамінник. Крім того, зрізи на підробці не мають настільки рівних кутів, які бувають на натуральних виробах. Не потрібно забувати звертати увагу і на виснажливий бік матеріалу: справжня шкіра повинна бути ворсистою і оксамитовою. Якщо провести по такій поверхні рукою, зміна напрямку найдрібніших ворсинок має призвести до зміни кольору.