Як відслідковувати ваші речі за допомогою трекерів Bluetooth

Ми всі зробили це: ви упускаєте щось важливе і витрачаєте багато часу (з великою кількістю стресу) на пошук, щоб знайти це знову. За допомогою пристроїв стеження Bluetooth ви можете спростити полювання, зробити його менш напруженою і навіть не втратити річ в першу чергу. Читайте далі, коли ми розповімо про плюси і мінуси трекерів Bluetooth.

Що таке Bluetooth-трекери і як вони працюють?

Bluetooth-трекери є відносно новим продуктом, і їх концепція тільки починає завойовувати свідомість споживачів. Перш ніж ми заглибимося в порівняння функцій і продуктів, давайте трохи розглянемо загальну концепцію, що таке Bluetooth-трекери і, що важливо, чим вони не є.

Що таке Bluetooth-трекери?

Зростання Bluetooth Low Energy (відомий як BLE або Bluetooth 4.0) дійсно відкрив двері до того, що можна зробити з пристроями Bluetooth.

Тепер замість старих скріпок (таких як Bluetooth-гарнітури, динаміки і комп'ютерна периферія) виробники можуть упакувати Bluetooth в крихітні пристрої, які можуть працювати від невеликої батареї більше року без заміни батареї або перезарядки.

Одним з таких програм є крихітні трекери Bluetooth, в яких ви можете прикріплювати невеликі мітки до своїх ключів, сумці або вставляти їх в контейнери для приладдя, валізи з інструментами або інші предмети, які ви хочете відстежувати (і не відокремлювати від них). Теги пов'язані з вашим смартфоном (і, можливо, зі службою відстеження, розміщеною виробником) через BLE і утворюють радіозв'язок між вами і вашими речами.

Як вони працюють?

Завдяки системі BLE Bluetooth-трекер може підтримувати практично постійний зв'язок зі смартфоном (що не особливо впливає на час автономної роботи телефону або на батарею пристрою завдяки тому, що під час обміну дійсно низьке енергоспоживання). Оскільки пристрої стеження підтримують постійний зв'язок з вашим телефоном, вашому телефону (за наявності відповідного програмного забезпечення від постачальника трекера) легко подати звуковий сигнал, коли ви відокремлені від трекера і об'єкта, до якого він підключений.

Базуючись на особливостях конкретного придбаного вами трекера Bluetooth і супутнього програмного забезпечення, пристрої можуть робити все, від чирикання, коли вам потрібно їх знайти, сповіщати вас, коли ви занадто далеко відхиляєтеся від тега відстеження, нагадувати вам, де тег був востаннє помічений, і навіть анонімно попередити вас, якщо інші користувачі тієї ж служби відстеження знаходяться поруч з вашим втраченим товаром.

Що вони не можуть зробити?

Перш ніж ми продовжимо, важливо виділити дуже важливу деталь (яка спочатку трохи збиває з пантелику споживачів). Пристрої відстеження Bluetooth не є пристроями GPS. Знову ж таки, давайте повторимо це, щоб уникнути плутанини в цьому питанні: пристрої стеження Bluetooth не є пристроями GPS.

Давайте розглянемо гіпотетичну ситуацію, пов'язану з сумкою для фотоапарата, а також з трекером Bluetooth і GPS-трекером, щоб підкреслити відмінності.

Сценарій А. У вас є пристрій для відстеження GPS, захований у маленькій внутрішній кишені всередині вашої камери. Дорогий GPS-модуль включає в себе як геопросторове відстеження через супутникову систему GPS, так і скромне стільникове радіо, щоб він міг зателефонувати виробнику і повідомити вам, де знаходиться ваша сумка для фотокамери.

Ви залишаєте сумку з камерою в ресторані. Як тільки ви зрозумієте, що ваша сумка більше не на вашому боці, ви витягуєте смартфон і запускаєте додаток для відстеження. Мало того, що додаток відстеження говорить вам, якщо сумка все ще знаходиться в ресторані, але якщо хтось піднімає вашу сумку і йде з нею, поки GPS-трекер має термін служби батареї (і людина з вашою сумкою не знаходить і видаліть її) ви можете отримувати результати відстеження в реальному часі, вказуючи, де знаходиться ваша сумка в даний момент, а не тільки де вона була в останній раз з вами.

Сценарій Б. У вас є пристрій стеження за Bluetooth, захований в одній сумці з камерою, і ви залишаєте його в тому ж ресторані. Ви виходите з ресторану і розумієте, що у вас більше немає сумки з камерою. Ви дістаєте свій смартфон і запускаєте додаток відстеження.

Додаток відстеження повідомляє вам останнє місце, де він мав доступ до тегу відстеження (ресторан), але він не може сказати вам, чи знаходиться сумка там чи ні (і він не може відстежити сумку, якщо вона вийшла з ресторану). Якщо ви повернетеся в те місце, де в останній раз бачили сумку з камерою, і вона все ще знаходиться в цьому місці, то трекер Bluetooth знову підключиться до пристрою, коли ви наблизитеся, і покаже вам, де він знаходиться. (Сподіваємося, в безпеці в офісі менеджера!) Однак, якщо сумка зникла, то нічого не може вдіяти трекер Bluetooth або супутній додаток, тому що вся справа заснована на близькості.

Bluetooth-трекер для мене?

Ґрунтуючись на вищезгаданих сценаріях, ви можете зрозуміти, чи підходить вам Bluetooth-трекер. Якщо ви часто втрачаєте ключі, і вам потрібно пам'ятати, де вони знаходяться (наприклад, сидіти в барі у вашому улюбленому пабі) або знаходити їх втраченими у вашому офісі (більшість тегів Bluetooth можуть шуміти, щоб допомогти вам знайти об'єкт, коли ви поруч до цього), тоді Bluetooth-трекер - дійсно високотехнологічне і практичне рішення ваших проблем з втраченими об'єктами. Він також відмінно підходить для того, щоб носити з собою щось, що ви зазвичай не несете (наприклад, додаткову сумку для роботи), яку ви можете десь забути, тому що це не є частиною вашого звичайного повсякденного життя.

Однак, якщо ви хочете убезпечити об'єкт і мати можливість відстежити цей об'єкт у разі його крадіжки, то Bluetooth-трекер не володіє достатньою потужністю або далеко не достатньо для ваших потреб. Він ідеально підходить для пошуку втрачених ключів і сумки для ноутбука, яку ви завжди втрачаєте в корпоративній штаб-квартирі, але не є ефективним рішенням для спостереження за сумкою з обладнанням для камери вартістю в 10 000 доларів.

Знову ж таки, для акценту, Bluetooth-трекери - це дійсно модні високотехнологічні нагадування про те, де знаходилися ваші речі, вони можуть видавати оповіщення, якщо ваші речі в даний момент залишають вашу місцевість, і вони можуть допомогти вам знайти втрачений об'єкт у вашому найближчому оточенні (як за звуком оповіщення і місце розташування), але вони не є заміною набагато більш дорогого і обширного відстеження в реальному часі, запропонованого пристроями GPS, якщо вам потрібно стежити за дорогою апаратурою, де б вона не перебувала.

Особливості для розгляду

Тепер, коли ми поговорили про те, що таке Bluetooth-трекер, чим він не є і чому вам може знадобитися, давайте поглянемо на функції, які є в Bluetooth-трекерах. Враховуючи приплив цих пристроїв, важливо мати чітке уявлення про те, які функції вам потрібні. Не всі захочуть або потребують всіх цих функцій, але краще знати, що вам не потрібно, ніж здійснювати необізнану покупку.

Чи є акумулятор заміненим користувачем?

Ми б вважали це найвищим пріоритетом (виключаючи можливість його скасування абсолютно обов'язковою функцією на пристрої без батареї, що замінюється користувачем). Bluetooth-трекери коштують близько $20-50 або близько того, а батареї зазвичай працюють близько року.

Якщо ви не можете замінити батарею, то ви застрягли, купуючи нову кожен раз, коли батарея закінчується. Враховуючи, що батарейки типу «таблетка» коштують менше долара, заміна трекера на 20 доларів і більше - це складна пігулка. Ви можете замінити це? Перезарядьте це?

Наскільки гучний сигнал тривоги?

Серед відгуків споживачів про трекерів Bluetooth часта скарга на те, що гучність включених в них маленьких динаміків занадто мала. Навіть якщо ви не плануєте покладатися на звукові сигнали, вони важливі, оскільки чим ближче ви знаходитеся до трекера Bluetooth, тим важче стає точно визначити об'єкт (особливо якщо він маленький, як набір відсутніх клавіш). Гучний звуковий сигнал або дзвін, коли ви знаходитеся прямо над ним (але без удачі, знаходячи його), дуже корисний.

Що таке діапазон реклами?

Немає вбудованих обмежень в протокол Bluetooth, і, згідно консорціуму Bluetooth, пристрої Bluetooth можуть бути оптимізовані для 200 футів і більше. При цьому радіосигнали є радіосигналами, і як обмеження на створення крихітного передавача (і підтримання його протягом року), так і змінні середовища мають істотний вплив на використання в реальному світі.

Добре емпіричне правило - припускати, що ви отримаєте 50-70 відсотків діапазону, що рекламується виробником. Якщо вони кажуть, що ви отримаєте 150 футів, плануйте отримати 75. Якщо вони кажуть, що ви отримаєте 100 футів, плануйте 50.

Чи підтримує ПЗ геозону?

Знання того, де востаннє бачили ваші ключі, чудово, але як щодо того, щоб отримати попередження прямо в той момент, коли ви йдете від них?

Ось де з'являються можливості геозони. Геозона - це просто віртуальний кордон навколо чогось, створеного з використанням радіочастоти і/або GPS. Якщо ви отримуєте попередження на своєму смартфоні, коли ви занадто далеко від вашого захищеного об'єкта (або ви хотіли б, щоб воно було занадто далеко від вас!), То вам потрібен трекер Bluetooth з програмною підтримкою геозон.

Компанії використовують різні терміни, такі як геозона, оповіщення про зближення або прив'язка, але основна передумова та ж: ви отримаєте push-повідомлення, коли забудете свої речі.

Чи може він знайти ваш телефон або виконувати інші функції?

У той час як більшість пристроїв стеження по Bluetooth є одними хитрощами (і хто може звинуватити їх, якщо вони будуть працювати протягом року на одній батареї), є деякі функції, які ми б назвали «бонусними» в деяких моделях поточного покоління.

Однією з таких корисних функцій є можливість, навпаки, досить кумедно знайти ваш втрачений телефон. У деяких трекерів Bluetooth є кнопка, яку ви можете натиснути і утримувати, щоб повністю змінити процес визначення місця розташування, тому, коли у вас є ключі (але не смартфон), ви можете подати звуковий сигнал на свій телефон, щоб використовувати той же процес пошуку на слух в зворотному порядку, щоб знайдіть свій втрачений смартфон.

Чи підтримує краудсорсинг місце розташування?

Ми будемо чесні з тобою. Якщо ви не живете в Нью-Йорку, ця функція практично марна, але ми виділимо її тут, щоб ви знали про це і про те, що він робить. Передбачається, що коли ви втрачаєте позначений об'єкт (ключі, сумку тощо), Ви використовуєте на телефоні супутнє програмне забезпечення, щоб позначити трекер Bluetooth як втрачений. Потім, коли інший користувач того ж програмного забезпечення/Bluetooth-трекера проходить повз і отримує сигнал з вашого пристрою, ви отримаєте оновлення статусу на основі нового місця розташування трекера.

Це чудово, але на практиці давайте будемо справжніми. Які шанси, що інша людина з вашого загального географічного місця розташування також використовує точно такий же трекер і програмне забезпечення (не кажучи вже про трекера взагалі), і що вони будуть не тільки використовувати програмне забезпечення, але і проходити повз вашого втраченого об'єкт (з трекером все ще підключений) в межах 30-100 футів і залишається там досить довго, щоб трекер пінгував свій телефон і повідомляв вам статус місця розташування? Майже нуль.

Рекомендовані моделі

Тепер, коли ми поговорили про те, що таке Bluetooth-трекери і які функції шукати, давайте поглянемо на моделі, які ми тестували в польових умовах, і які наші рекомендації. Одна річ, яку ми хотіли б виділити з самого початку, це те, що ми не були на 100 відсотків задоволені жодною з протестованих нами моделей.

Ринок Bluetooth-трекінгу все ще знаходиться в стадії значного розвитку, і на момент публікації цієї статті на ринку не було жодного пристрою, який отримав би високу оцінку у всіх категоріях, які ми описали в попередньому розділі.

Тим не менш, є пристрої, які перевершують в кожній з категорій, і при покупці ви повинні зосередитися на виборі пристрою, який дуже добре виконує одну або дві обов'язкові функції у вашому списку, замість того, щоб намагатися знайти (або чекати роками) пристрій, який робить все це.

Отже, які моделі ми тестували і перевіряли? Лідируючий трекер Bluetooth на ринку, так як він був першим на ринку, створений в рамках широко просуваної краудфандингової кампанії і, безумовно, найбільш продаваним, є трекером Tile. Оскільки ми не хочемо йти з найбільш продаваним рішенням без тестування води (і потенційно економимо ваш час і гроші в процесі), ми також придбали трекер Duet і трекер iHere3, як популярні, так і моделі, що швидко продаються.

Давайте подивимося, що спрацювало, що не спрацювало і що засмутило нас у кожній з моделей.

Плитка

Ми будемо чесні з вами. Ми хотіли не любити плитку. Нам не сподобалося, наскільки спартанським був набір функцій. Нам не сподобалося, що батарея не була перезаряджуваною або замінюваною користувачем. Ми думали, що програмне забезпечення може включати більше функцій.

Але, незважаючи на наші сумніви щодо Tile, є причина, через яку він є бестселером, і чому у нього 4/5 зірок з більш ніж 2000 рейтингами на Amazon. Воно працює. Це може бути не кричить. Це може не мати розширених функцій. Але, чесно кажучи, якщо ваш вибір на ринку - «не багато функцій, а стабільна стабільна продуктивність» або «не працює взагалі», ми припускаємо, що вибір досить ясний, чи не так?

Він дуже маленький, трохи більше, ніж батарейка в нім. Хоча на ній, схоже, немає кнопки, під «е» в логотипі «плитки» на передній панелі прихована крихітна кнопка. Спарити Плитку дуже легко. Ви встановили програму. Ви натискаєте кнопку «е» протягом декількох секунд. Це щебетає маленька пісня на вас. Ось і все. Немає метушні, немає скидання пристрою, немає сполучення і відключення. Воно працює. Період.

З іншого боку, є багато цікавих функцій, яких не вистачає Tile. Це не робить геозону. Ви не можете встановити «домашні» зони, в яких пристрій не буде попереджати вас, якщо вас розлучать з вашими ключами (наприклад, не буде звучати сигнал тривоги, якщо ви залишите свої ключі на кухні і йдете на задній двір).

Але, як ми вже говорили, він працює послідовно, і за всю серію тестів, які ми провели, плитка жодного разу не спрацювала. Нам ніколи не доводилося скидати або ремонтувати його. Ми ніколи не засмучувалися, що це не спрацювало. Він каже вам, де це було востаннє. Він має функцію локатора, яка допоможе вам знайти плитку, коли ви фізично наблизитеся до неї. Має звукову сигналізацію. Ви можете позначити плитку як повністю втрачену, і якщо інші користувачі Tile наблизяться до неї, ви отримаєте анонімне і оновлене місце розташування.

Тривога не дуже гучна, але замість простого звукового сигналу вона грає пронизливу маленьку мелодію. Незважаючи на те, що Tile був не найгучнішим, ми клянемося, що різні тони мелодії спростили його пошук при пошуку за допомогою звукового зворотного зв'язку.

Наша найбільша скарга на Tile - це не відсутність функцій або не дуже гучний сигнал, а те, що батарея не заряджається або не замінюється користувачем, а Tile коштує $25. Компанія, що стоїть за Tile, заявляє, що працює над планом заміни Tiles для існуючих клієнтів за зниженою ставкою, але на даний момент цей план відсутній, що означає, що у кожного Tile є термін придатності і вартість заміни 25 доларів.

Дует

Дует має набагато більш широкий набір функцій, ніж Tile, але його було трохи складно засмутити. У той час як Tile відразу і без проблем з'єднався і з нашим iPhone, і з нашим телефоном Android, Duet відмовився правильно з'єднуватися з нашим iPhone (хоча він відмінно поєднувався з телефоном Android прямо з воріт).

Насправді ми були впевнені, що Duet був бракованим продуктом просто тому, що він не працював би більше двох секунд одночасно, і кілька оглядачів на Amazon повідомили про той же самий слабкий досвід. Тільки після того, як ми перезавантажили наш iPhone і відремонтували пристрій, він запрацював так, як рекламувався. Враховуючи, що люди рідко перезавантажують свої смартфони, ми можемо бачити, як ця невелика химерність призвела до такої кількості негативних відгуків, що люди припустили, що пристрій несправний.

Позитивним моментом є те, що як тільки ми перестрибнули через цей дратівливий обруч, пристрій функціонував так, як було обіцяно, і у нього був досить надійний набір функцій. На додаток до базової функції «Де мій пристрій?» Duet дійсно володіє двома додатковими корисними функціями. Спочатку ви можете натиснути кнопку на Duet, щоб знайти свій телефон. Враховуючи, що ми частіше втрачаємо наш телефон, ніж втрачаємо ключі від машини, дуже корисно натиснути маленьку кнопку, і ваш телефон негайно почне оголошувати про свою присутність.

Друга дуже корисна функція - це можливість встановлювати безпечні зони через адреси Wi-Fi. Припустимо, ви не хочете, щоб Duet подав сигнал тривоги, якщо ви відокремлені від трекера, коли перебуваєте вдома або на роботі (але ви все одно хочете, щоб будильник працював скрізь). Ви можете додати мережі Wi-Fi вдома і працювати в список безпечних, так що, коли ваш телефон підключений до цих мереж, він не буде попереджати вас, якщо ви відокремлені від пристрою.

Як і Tile, він покаже вам останнє місце розташування позначеного пристрою, він має функцію локатора, щоб допомогти вам знайти пристрій, коли ви фізично близько до нього, він також має функцію звіту про втрачений, і ви можете натиснути Кнопка в додатку телефону, щоб подати звуковий сигнал. Звуковий сигнал досить м'який і монотонний, але справний. На відміну від плитки ви можете замінити батарею простою батарейкою типу «таблетка». Дует продається в роздріб за 30 доларів.

IHere3

IHere3 також страждав від синдрому «Який iPhone?», від якого спочатку страждав Duet. Поки ми не перезавантажили наш iPhone, він відмовлявся з'єднуватися належним чином; він відмінно поєднувався з нашим тестовим телефоном Android.

За розмірами це був найбільший трекер, який ми тестували, і був, давай або бери, того ж розміру, що і Tile і Duet, складені разом (приблизно розміром з невеликий автомобільний брелок). Дві особливості, які відрізняють iHere3 від двох попередніх пристроїв, - це багатофункціональна кнопка, розташована в центрі пристрою, і акумуляторна батарея.

Велику (і свідомо iPhone 4-esque) кнопку, розташовану в центрі пристрою, можна використовувати для виконання різних функцій, зазначених у програмному забезпеченні телефону. Ви можете використовувати його, щоб знайти свій телефон (як кнопка дуету). Ви можете використовувати його для запуску диктофона (на телефоні, а не на самому трекері) або для запуску камери телефону (що робить його ідеальним для сполучення зі штативом камери або селфі-палицею для моментальних знімків).

Ви також можете використовувати функцію «Car Finder», в якій натискання кнопки на iHere3 зберігає ваше поточне місце розташування GPS, а потім, коли ви не можете знайти свій автомобіль, ви можете відкрити додаток телефону iHere3 і він поверне вас до Ваш автомобіль з простою стрілкою напрямку та індикатором, що показує, на скільки футів знаходиться автомобіль. Хоча ви можете знайти програми в App Store для виконання тієї ж функції, трюк «один клацання по ланцюжку ключів» з iHere3 дійсно зручний.

IHere3 поставляється з невеликим USB-кабелем з роз'ємом у стилі пост-стилю на кінці, який ви вставляєте в iHome3 для зарядки. Передбачуваний термін служби батареї - до шести місяців, і він повністю заряджається приблизно через годину. Звук будильника на iHere3, безумовно, є найгучнішим з трьох протестованих нами трекерів, і у нього простий чотиризвучний звуковий сигнал. Навіть коли під об'єктом або в сумці, будильник був досить гучним, щоб його можна було почути. IHere3 продається за 25 доларів.

Bluetooth-трекери все ще знаходяться в зародковому стані, але потенціал для таких простих і малопотужних пристроїв великий. Якщо ви шукаєте надійне і просте рішення, ми рекомендуємо плитку. Якщо ви шукаєте багаті можливості, ми рекомендуємо вам пошукати інші варіанти і або почекати, поки ринок дозріє, або взяти все хороше і погане з менш відточених продуктів, таких як Duet.

Є досвід роботи з іншими трекерами Bluetooth, які ми тут не перерахували? Ми хотіли б почути про це. Перейти до коментарів нижче і поділитися своїм досвідом з іншими читачами.